Los niños atendidos en la consulta de Neuropsicología Pediátrica del Servicio de Pediatría del Hospital 12 de Octubre de Madrid han cumplido un gran sueño esta Navidad, gracias al programa Más de Uno de Onda Cero. Estos pacientes se han encontrado con sus amigos perrunos de la asociación Yacaran con los que hacen terapia virtual desde hace más de un año. Perros y niños han podido conocerse por fin y han compartido un divertido encuentro.

Esta asociación trabaja con el Hospital 12 de Octubre desde hace más de un año en un proyecto de terapia virtual mediante intervenciones asistidas con perros, para dar respuesta a las necesidades neurocognitivas que demandan los pacientes pediátricos con daño neurológico. El programa Cuatro Patas de Apoyo se ha desarrollado hasta ahora en forma de talleres online para pacientes diagnosticados de errores congénitos del metabolismo y niños con citomegalovirus, entre los dos y 12 de años de edad.

Las sesiones son semanales y duran 45 minutos. El objetivo de la iniciativa es crear un vínculo de confianza entre el niño y el perro para que se conozcan de tal manera que el primero llegue a convertirse en el profesor del segundo y le enseñe a realizar ejercicios previamente determinados.

La terapia se lleva a cabo por un equipo de profesionales especialistas en intervenciones asistidas con animales y dos o tres miembros del equipo canino en activo, coordinados por una psicóloga de Yaracán. Por el Hospital 12 de Octubre, una neuropsicóloga es la responsable de evaluar si el programa alcanza los beneficios esperados en cuanto a mejora de las alteraciones neurocognitivas de los pacientes.

Cuatro Patas de Apoyo parte de la idea de que la interacción con animales en un entorno favorable incrementa la motivación, atención y expresión de las emociones, y potencia un mejor control y gestión de la ansiedad y miedo en estos pacientes, circunstancias que pudieran haberse visto agravadas durante la pandemia.

El Hospital 12 de Octubre es pionero en la incorporación de terapias asistidas con perros en la atención de pacientes, tanto adultos como niños. Así, cuenta con un programa de terapia para la rehabilitación de pacientes alcohólicos y con otro para la ayuda a pacientes pediátricos ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos.